英会話とは
英会話とは、英語を使って会話をするということです。と言っても、実際には英語圏はとても広く、ひとくちで英語といっても、アメリカ英語、カナダ英語、イギリス英語など、英語には広く様々な種類があります。このため、もし旅行のために英会話を習うのか、それともビジネスのために英会話を習うのか、ということや、行先によっても英語は微妙に違ってきます。とはいえ、初心者の場合はアメリカ英語から入ってきてもいいでしょう。というのも、日本の中学・高校で習う英語はアメリカ英語なので、そのまま使いやすいのです。もちろん、全く何も覚えていないというところから始めることもできます。最初から少しずつ、非常に簡単なコースから始めてみてもいいでしょう。
英会話を始める初心者の基本
英会話の場合は、まずは一対一で話をするところから始めます。もちろんグループ学習もありますが、あるあまりに初心者過ぎて気になるのなら一対一での会話から始めましょう。といってもすぐに会話ができるわけではありません。このため、英会話を学びスキルを磨きたいと思うのなら、やはり専門の英会話学校やスクールなどに通うのが現実的です。でも、いまどきであればインターネット上でもスカイプなどのサービスを使ってネット通話が可能です。このため、インターネット上での通話サービスとして料金が非常に安く、おすすめできるサービスとなっています。そこで最初は英語で会話に慣れることから始めてもいいでしょうし、もちろんそこだけで英会話力をあげることもできます。
英会話の初心者が始める前に必要な基礎知識
英会話を行う場合、必要な知識としてはやっぱりある程度の英語力が必要になります。これは単語の語彙や知識量、基本的な英語の会話の定型文などを知っているかどうか、ということです。英語の場合は特に様々なところで学習ができますから、おすすめなのはTOEICで400点程度の人を対象にした単語集や、中学英語などから始めてもいいかもしれません。また、もし子供に英語を習わせたいというのであれば、最初はABCから始めることになるでしょう。会話になるまでは少し時間がかかるかもしれませんが、基礎基本からしっかり教えてくれるところのほうが初心者にも向いていますし、子供も楽しんで学習をしますのでおすすめです。必要ならば、親も教えられるようになっているといいですね。
英会話を始める際に必要なもの
英会話を始めるとき、いくつかの始め方があります。ひとつはスクールです。この場合はスクールに行ける環境とスクールの受講費用が必要です。また、スクールによっては開始前にレベルチェックのテストや試験があり、そこでの点数によって学習する内容が変わります。このため、いかに時間とお金に融通がきくかがポイントになります。ただ、普通に社会人として働いていたり、学生なのであれば、そのような生徒が来ることを見越した時間帯やレベルでの教室を開催しているところがほとんどです。一方、インターネット上での通信を使った英会話なら、インターネット回線とパソコン、もしくはカメラとマイクが必要になります。とはいえ、最近はこれらが一式で売っていますし、家にもあるでしょうから新しく準備するのはマイクだけの場合も多いでしょう。
英会話の初心者が簡単に始める方法・手順
英会話の初心者の場合は、何事も物怖じせずにやってみることが大事です。このため、最初は全くの初心者ということで英会話スクールに入ってみるのも手でしょう。特に最近は初回無料コースを準備していたり、トライアルコースといって最初の一回の授業は無料というところもあります。基本的なことしかしませんが、それにより教室の雰囲気や通えるかどうか、また授業のことなどについてもたくさん知ることができます。このため、そのようなスクールの無料体験コースをいくつか体験してみて、予算的にもスケジュール的にも通えそうなところに申し込んでみましょう。特に初心者向けのコースはいくつかのところで準備していますので、そのような様々なコースを体験してみるといいですね。
英会話の初心者が上達するためのコツ
英会話の場合は、スクールで習ったあとに実際に会話してみるのが一番の上達法です。これは、英会話は会話の質と量に比例して、英語力も会話力も身につくということがあります。会話の際に必要なマナーなども日本語圏と英語圏ではまた違います。また、会話の量が多ければ多いほど英語を使う機会が多く、英語をより学習できるでしょう。特に会話なら単語力も上げられますし、話が好きなひとがいればますます実力アップも間違いありません。特に女性なら英語圏の彼氏を作ってみるのも英会話の上達法のひとつとも言われています。また、友人などに英語圏の人を作って積極的に話すのも方法といえるでしょう。スクールによってはそのような会話の機械を多く設けているところがあります。
英会話に初めて挑戦する人へのアドバイス
日本語と英語は非常に学習する内容も文法もかけ離れていますが、そこまで離れすぎているということもありません。このため、日本語でも英語でもたくさんの基本的なところから始めて、徐々に少しずつ学習していき会話量を増やしていけば上達してくるものです。日本にただいるだけではあまり英語を使う機会もないかもしれませんが、学習を継続していくうち、徐々に英語が理解し話せるようになってきます。また、英語はけして難しいものではありません。簡単なところから始めていけば、少しずつ理解していけるようになります。少しずつでいいので学習していき、基礎基本を着実に身につけていけば、英語ペラペラになれる機会も徐々に増えていくでしょう。
英会話の初心者のまとめ
英会話の初心者の場合、いっそ身近な英語圏から来た人と話をするというのも方法です。英語圏の場合はネイティブであればあるほど活きた英語を知っているでしょう。ただ、それは全員が全員環境として整えられるものではありません。このため、インターネットでの学習やスクールでの学習が現実的なところでしょう。ただ、どちらにせよ英語圏の人達と関わり話をすることにより、英語力が身についてきます。イベントなどにも積極的に参加したいものですね。もちろん初心者から学習する場合はその前に少しだけ英語の勉強をしておいたほうがいいでしょう。語彙を身につけて少しでも多くの英単語を身につけておくと、それだけ話がしやすくなり、また意思の疎通も出来るようになります。
英会話の歴史
英会話を日本で学習し始めたのは明治時代にさかのぼります。この頃、日本は長い鎖国から開国し倒幕したばかりでした。このため、日本でも英語を知るということに非常に重きが置かれ、当時は外国からやってきた英語教師も非常に多かったようです。ただ、この頃はまだ英会話といえるほどではなく、どちらかといえばリーディングとライティングに重きが置かれていたようです。英会話という教室になったのは、1970年以降のことだそうです。この頃、為替との関係で日本で英会話教師をすると儲かるということで、日本へ出稼ぎのようにしてくるネイティブが多かったようです。そして1980年以降になると、もはやネイティブを置く英会話スクールや英会話の授業は当たり前のこととなりました。
初心者におすすめの英会話
もし全くの初心者なら、少しだけ英語の勉強をしてからの方がいいでしょう。また、有名なTOEICテストなどのリスニング問題をいくつか聞いたり、ラジオ英語講座で英語を聞く耳を持っておくのがおすすめです。英語をいきなり話すのは難しいかもしれませんが、全くの初心者でもボディランゲージなどで意思の疎通は出来るものです。もちろん最初からペラペラである必要はありませんので、少しずつ覚えながら学習していき、最終的に目的を達成できるようになるといいでしょう。おすすめなのは何のために英語を勉強するかという目的意識を持ち続けることです。英語が使える人は就職に転職にも役立ちますので、とてもおすすめの特技といえるでしょう。
